編輯日期:2022/03/27
釋虛雲,俗姓蕭,名古巖、演徹,字德清,號幻遊老人。
少年時就對佛法產生濃厚興趣,一心出家修行。在17歲時,便離家出走,想出家為僧。在19歲時,到達福建的湧泉寺正式出家,從妙蓮和尚受具足戒,取法名古嚴,又名演澈,法號德清,即虔心奉佛,誦讀經書,習學儀規。
虛雲老和尚於1882年,為報父母恩,三步一拜朝禮五台,歷時千日,行程數省。一路上,饑寒雪掩,痢疾腹瀉口流鮮血,三次大病,幾奄奄待死,備嘗艱辛,恆心如一,道業日隆。而後,出晉,穿陝,入川、抵藏,復進滇、越境至不丹與緬甸。回國後,承妙蓮衣缽為臨濟第四十三世。又接耀成法脈,列曹洞第四十七世。1895年,在高旻寺禅七中精進勇猛,以悟為期。至八七時,開水濺手,茶杯落地,一聲破碎,疑根頓斷,悟透禪開。
虛雲老和尚於於1900年離開鼓山,到天台山的龍泉庵,得到融鏡法師指點,正式走上修行的正途。此後虛雲老和尚曾遍參金山、高旻、天童、天寧諸名剎,巡禮佛教四大名山。朝拜五台山。後經終南山入川,轉赴西藏,折至雲南大理,重興雞足山迎祥寺。
虛雲老和尚於1911年4月,在上海改組中國佛教會,成立中華佛教總會。1920年重興昆明西山華亭寺,改名雲棲寺。歷任福建鼓山涌泉寺、廣東曲江南華寺、廣東韶州雲門寺諸大寺住持。
於1951年,虛雲老和尚擬在雲門山大覺寺傳戒,卻遇雲門事變,遭民兵拘禁拷打,入定八日後始甦醒。
1953年,歲已過百的虛雲老和尚獲推為中國佛教協會名譽會長;但拒絕出任,到江西永修縣雲居山真如禪寺帶徒修行,並重建寺院。後於,1959年10月13日圓寂於雲居山。
虛雲老和尚自出家以來一生篤行禪宗心法,頗有成就,其禪功和苦行倍受稱贊,以一身而兼禪宗五宗法脈(曹洞宗、臨濟宗、雲門宗、法眼宗和溈仰宗),整頓佛教叢林,興建名剎,為現代中國禪宗傑出代表。
香港佛教人士為紀念虛老,1963年於荃灣芙蓉山側建紀念堂,並於1966年落成虛雲老和尚舍利塔,以為僧眾崇仰。紀念堂之大殿供奉著千手觀音,西方三聖,釋迦佛、藥師佛及阿彌陀佛,至盛時有三百多信眾結集。殿側為虛老紀念堂,堂內供奉著虛老之舍利塔,塔身兩側嵌有建塔碑記及虛老生平之碑文。舍利塔前設地藏殿,供信眾參拜。
古巖虛雲老和尚,以禪聞於時。其體道也深徹,履踐也篤實,利生也過化存神。值危疑之秋,行難忍之事,若和尚者,可謂不思議者矣!
和尚生有異徵,長慕至道,於物欲釋然無所累。苦行則岩棲谷飲,衣不蔽體。出世為人則盡捨嚫施以著悲敬,雖嚴淨道場,矞皇揚麗,而和尚以一笠、一鏟、一背架而來者,還一笠、一鏟、一背架而去。方其家室聚居,己類大迦葉之不染,因知性自離欲,生有自來者也。
和尚之參學也,學無常師。師天臺之融鏡,友九華之月霞,遍參金、焦、高旻諸禪宿,而友冶開、法忍,結茆於終南。發心參禮,遊海內名山,遠及康、藏、印、緬。歷霜天雪地,蕉雨椰風,巨流峻嶺,靡不任境去來,禪心自在。而後假病緣以專心,瀕死亡而遺我。於高旻茶杯落地,頓斷疑根,物無所累,定或兼旬。和尚精苦為道,近四十年而乃得之,殆示人以參學之典範歟!
和尚孝思懇篤,拜香以見文殊,然指而禮舍利。困風雪,歷病難,不悔其初志,其所以報親恩者厚矣。雞足之祝聖,曹溪之南華,雲門之大覺,雲居之真如,悉以和尚之發心感召,剎院莊嚴,禪風仍續。鼓山湧泉賴以中興,廣州光孝留斯弘願。是皆感法乳之恩深,殫心竭力,圖興祖庭以報祖德。知恩者能報恩,和尚庶足以當之。
和尚本禪者恬淡勤勞之風,以向上事為化。語簡意深,人輒有所啟發。或講經論,或修懺法,或弭兵亂,或濟災黎,故得道俗同欽,朝野共仰。遜清得肅親王之護持,民國蒙林主席之迎請。譽動邏京,王臣因定而皈依;道流美國,詹寧慕禪而來禮。滇、桂、閩、粵,和尚之所遊止,當道之崇敬優禮也特深。及乎法難嚴重,應化滬、杭,歸依者達四萬人,見聞之益,末世孰有如和尚之盛者乎!大陸易色,聖教垂危,和尚不忍棄全國僧侶,留雲門以資攝化。雲門事變起,折肋傷目,再絕乃甦,而能心住無相,情忘怨親,寂然不改其操。遊北都,雖形格勢禁,而猶以僧制戒法為必爭,可謂大無畏者矣!晚居雲居山,闢荒蕪,興叢林,而事與願違,禍無寧日,住牛棚而幾不可得。中國之法運日艱,和尚之病勢益深,於民國四十八年十月十三日,吉祥入滅。殆感法難因鬥爭而方深,住世無益也耶!距生於道光二十年,世壽百二十,戒臘百歲。
和尚之入寂焉,海內外痛悼良深,香港緇素思慕之尤切。爰就荃灣芙蓉山側,建莊嚴之塔,以奉舍利,永式崇仰。民國五十五年仲春,塔成,舍利奉安。願為眾生作得道因緣,盡於未來!銘曰:
建塔委員會同人敬立
沙門印順謹撰 華嚴行者恭書